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As the year draws to a close, we tend to review the big issues that have shaped our world over the last twelve months and how the international arts and culture community has responded. While there is certainly value in the annual stock take, as we prepare for the 8th World Summit on Arts and Culture we are keenly aware that these issues continue to evolve and await further attention in 2019 and beyond.

The digital age and its effects have certainly been at the fore of our thinking (and reading) this year: from in-depth conversations with our National Members who are tackling the issue from a policy perspective, to UNESCO’s podcast on cultural policies in the digital age, theAC/E Digital Culture Annual Report 2018 and the Freedom of Expression in the Digital Media Culture report released by the Nordic Council of Ministers. More recently, we have read with interest news from the Ministry of Culture and Sport in Spain on how young people in the country consume online cultural and creative products, which includes the finding that a large majority (92%) believe it is important to protect intellectual property in digital space.

What the digital age means for our existence, ethics and public policy making is a theme that we will interrogate in depth during the World Summit, with the help of our lineup of expert speakers. During his keynote provocation technology and digitalisation expert, Ashkan Fardost (Sweden), will explore what it means to be human in the digital age and share his perspective on the internet as a psychological, sociological and anthropological phenomenon that continues to evolve and change the dynamic of the world; and challenge our focus on how artistic, cultural and creative practices respond.

We are also incredibly pleased to announce that we will be joined by writer, academic and tech adviser James Williams (UK) who co-founded the Time Well Spent campaign, which questions the ethics of technology and seeks to realign technology with humanity’s best interests. James will join our panel session Creative Divergence/Policy Convergence, which will look at how we respond to the digital shift, the effects of our response, and how creative practice and policy making converge or diverge with dominant influences. He will be in excellent company, with fellow panellists including artist and co-founder of the School for Poetic Computation, Taeyoon Choi (South Korea/USA); cultural manager, activist and Director of Action for Hope, Basma El Husseiny (Egypt); and founder and managing director of leading culture research centre and consultancy KEA, Philippe Kern (Belgium). The programme also includes long table sessions Policy Making and the Digital Shift andDigital Hierarchy: who controls, who accesses and who decides? You can find more information on these sessions in the Summit Feature section below and you can find the full programme online.

The 8th World Summit on Arts and Culture welcomes all arts and culture policy makers, researchers, managers and practitioners from the international arts and culture community. If you are interested in contributing to vital conversations that will shape the future of our sector,register now to join us in Kuala Lumpur, Malaysia from 11-14 March 2019.

A medida que el año se acerca a su fin, repasamos los grandes temas que han dado forma a nuestro mundo en los últimos doce meses y la respuesta que ha ofrecido la comunidad internacional de las artes y la cultura. Este balance anual es ciertamente valioso, aunque al estar preparándonos para la 8ª Cumbre Mundial de las Artes y la Cultura, también somos muy conscientes de que estos desafíos están en plena evolución y seguirán atrayendo nuestra atención en 2019 y aún más allá.

Los efectos de la era digital han centrado nuestras reflexiones (y nuestras lecturas) de este año: desde el análisis en profundidad con nuestros miembros nacionales que encaran estos desafíos desde la óptica de las políticas públicas al podcast de UNESCO sobre las políticas culturales en la era digital, el Anuario de cultura digital 2018 de AC/E (Acción Cultural Española), y el informe sobre Libertad de expresión en la cultura de la comunicación digital publicado por el Consejo Nórdico de Ministros. Últimamente también hemos leído con interés las noticias del Ministerio de Cultura y Deporte de España sobre el consumo de los jóvenes españoles de productos culturales y creativos en internet. El estudio indica que una gran mayoría (el 92%) piensa que es importante proteger la propiedad intelectual en el espacio digital.

El significado de la era digital para nuestra existencia, la ética y las políticas públicas es un tema que analizaremos en detalle durante la Cumbre Mundial con la ayuda de nuestrodirectorio de expertos oradores. Durante la provocación principal del segundo día, el experto en tecnología y digitalización Ashkan Fardost (Suecia) abordará lo que significa ser humano en la era digital y compartirá sus perspectivas sobre internet como un fenómeno psicológico, sociológico y antropológico que evoluciona y transforma la dinámica del mundo. También nos ayudará a cuestionar la respuesta de las prácticas artísticas, culturales y creativas.

También nos entusiasma anunciar que nos acompañará en el programa James Williams (Reino Unido), escritor, académico, asesor en tecnología y co-fundador de la campaña Time Well Spent (Tiempo bien empleado) que cuestiona la ética de la tecnología y busca devolverle su papel al servicio de los intereses superiores de la humanidad. James estará en la sesión plenaria Divergencia creativa/Convergencia en las políticas públicas, que explorará nuestras respuestas al cambio digital, los efectos de nuestras respuestas y la convergencia o divergencia de la práctica creativa y los procesos de políticas públicas con influencias dominantes. James estará en buena compañía con los panelistas Taeyoon Choi (Corea del Sur/Estados Unidos) artista y co-fundador de la Escuela de Cálculo Poético; la gestora cutural, activista y directora de Acción por la Esperanza Basma El Husseiny (Egipto); y el fundador y director del centro de investigación y consultoría cultural KEA,Philippe Kern (Bélgica). El programa también incluye las sesiones de mesa redonda (Long Table) Formulación de políticas públicas y viraje hacia lo digital y Jerarquía digital: ¿quién controla, quién accede a qué y quién decide? Encontrará más información sobre estas sesiones en el artículo sobre la Cumbre más abajo y en el programa completo en línea.

La 8ª Cumbre Mundial de las Artes y la Cultura da la bienvenida a todos los responsables de políticas públicas, investigadores, gestores y profesionales de la comunidad internacional de las artes y la cultura. Si tiene interés en contribuir a los diálogos clave que darán forma al futuro de nuestro sector, puede inscribirse y acompañarnos en Kuala Lumpur, Malasia, del 11 al 14 de marzo de 2019.